Immer mehr Geräte können mit Speicherkarten ausgerüstet werden: Digitalkameras, MP3-Player, PDAs, Navigationssysteme, Camcorder, Handys und viele mehr. Doch Speicherkarte ist nicht gleich Speicherkarte. Je nach Einsatzzweck eignen sich einige Karten mehr, andere weniger. Mit diesem Kaufberater möchten wir Ihnen bei der Wahl der richtigen Speicherkarte helfen.

Die Hersteller der verschiedenen Geräte setzen auf unterschiedliche Kartentypen. Diese Kartentypen unterscheiden sich äußerlich in Ihrer Bauform und der eingebauten Steckverbindung. Das heißt, ein für SD-Karten gebautes Lesegerät kann keine CompactFlash-Karten lesen (es sei denn es handelt sich um ein Multiformat-Lesegerät das mehrere Formate unterstützt). Zudem unterscheiden sich die verschiedenen Speicherkartentypen hinsichtlich ihrer maximalen Speicherkapazität und/oder der Zugriffsgeschwindigkeit.

Die Secure Digital Card besitzt einen mechanischen Schreibschutz auf der Karte, der versehentliches Löschen verhindert. Der Name der Karte („secure“) leitet sich von dem eingebauten Digital Rights Management (DRM) ab. Dieser Mechanismus ist in der Lage, Zugriffsrechte, die in einer Datei gespeichert sein können, zu lesen. Somit kann beispielsweise sichergestellt werden, dass eine Musikdatei 3-mal kopiert werden darf. Diese Sicherheitstechnik kommt vor allem bei Downloadportalen wie Musicload vor, um die Einhaltung der Urheberrechte zu gewährleisten.

Compact-Flash (CF) ist eine der ältesten Speicherkarten. Dabei gibt es mittlerweile den Standard CF I und CF II, während Karten des Typs 1 auch in Lesegeräte des Typs 2 passen, jedoch nicht umgekehrt. Nachteilig sind die Baugröße und der Stromverbrauch der CF-Karten. Aber gerade bei schnellen Spiegelreflexkameras kommt häufig noch der CF-Standard zum Einsatz, denn hier sind Speichergeschwindigkeit und Speichergröße der entscheidende Faktor.

Die Multimedia-Card (MMC) ist kleiner als die SD und die CF Speicherkarten, weshalb sie auch vornehmlich in kleineren Mobilen Geräten, wie Mobiltelefonen oder PDAs verwendet wird. Die Multimedia-Card Plus ist eine Nachfolgeversion der MMC, die zwar die gleiche Baugröße aufweist, jedoch mit einer Speicherkapazität von 1GB zu haben ist und schnellere Zugriffsgeschwindigkeiten erlaubt.

Die xD Card, die häufig in Geräten der Firma Olympus oder Fujifilm verwendet wird, ist eine sehr kompakte Speicherkarte, die allerdings etwas größer als eine SD-Karte ist. Sie besitzt einen sehr schnellen Speicher, der allerdings nicht an die Größen einer SD- oder CF-Karte heranreicht. xD-Karten müssen ohne eigenen Controller auskommen, weshalb Sie sicherstellen sollten, dass Ihr Lesegerät (d.h. Digitalkamera, Videokamera etc.) die Speichergröße der Karte auch unterstützt. Hilfe hierbei erhalten Sie bei der Herstellerhotline.

Ein MicroDrive-Laufwerk ist eine winzige Festplatte, die in das Gehäuse einer CompactFlash Karte passt und auch an deren Schnittstelle (CF II) betrieben werden kann. Dieses Laufwerk bietet bis zu 8GB Speicherkapazität, hat jedoch gleichzeitig einen höheren Stromverbrauch und ist empfindlicher gegen Erschütterungen. Beim Kauf sollte unbedingt darauf geachtet werden, ob das Gerät, in dem das Laufwerk betrieben werden soll, die jeweilige Speichergröße auch unterstützt. Besonders Geräte mit Kaufdatum vor 2003 sind oft nicht in der Lage, Speichergrößen über 2GB zu verwalten. Hier hilft ein Blick in die Betriebsanleitung des Gerätes oder ein Anruf bei der Herstellerhotline.

Schließlich gibt es noch Speicherkarten der Firma Sony, der Memory Stick. Dieser Speicherkartentyp ist in verschiedenen Variationen erhältlich. Der MemoryStick Speichert die Daten auf einem Flash-Speicher und besitzt eine Speicherkapazität zwischen 4 und maximal 128MB. Der MemoryStick Duo ist kleiner als sein Vorgänger und kann theoretisch bis zu 32GB Daten fassen. Zurzeit ist der MemoryStick Duo mit Speichergrößen von bis zu 8GB erhältlich. Außerdem existiert eine Pro-Variante des MemoryStick Duo, der MemoryStick Pro Duo. Schließlich gibt noch eine deutlich kleinere Variante des MemorySticks, die hauptsächlich in kleineren mobilen Geräten, wie Mobiltelefonen, zum Einsatz kommt. Der MemoryStick Micro kann theoretisch bis zu 32GB Speicher aufweisen, wobei derzeit Speichergrößen bis 4GB erhältlich sind.

Welcher Speicherkartentyp mit Ihrem Gerät kompatibel ist, können Sie der Betriebsanleitung des jeweiligen Gerätes entnehmen oder bei der Herstellerhotline erfragen.

Je nach Einsatzzweck benötigen Sie mehr oder weniger Speicher. Bei der Digitalfotografie z.B. hängt der Speicherbedarf von der Anzahl der zu speichernden Bilder und den Qualitätseinstellungen der Kamera ab: höhere Qualität bedeutet mehr Speicherbedarf pro Bild. Als Faustformel lässt sich sagen, das das Bild einer Digitalkamera mit 6 Megapixel bei höchster Auflösung zwischen zwei und vier Megabyte Speicher belegt. Für die Speicherung von Musik gilt die Faustregel, dass eine Musikdatei rund 1 Megabyte pro Minute Abspieldauer belegt. Das heißt, auf eine Speicherkarte mit 512 MB passen ca. 170 Digitalbilder oder ca. 500 Minuten Musik.

Nachstehend finden Sie einen groben Überblick über das Fassungsvermögen der verschiedenen Speichergrößen.

Speicherkapazität	Kapazität in Bildern (bei 6 Megapixel in voller Auflösung)	Kapazität in Minuten (bei 1 MB pro Minute Abspieldauer)
256 MB	Ca. 85	Ca. 250
512 MB	Ca. 170	Ca. 500
1024 MB	Ca. 340	Ca. 1000
2048 MB	Ca. 680	Ca. 2000
4096 MB	Ca. 1360	Ca. 4080
8192 MB	Ca. 3180	Ca. 8150

Grundsätzlich gilt: Je mehr Speicher, desto besser. Der Speicherplatz bei Speicherkarten kann nicht nachträglich erweitert werden. Sollte der Platz also einmal nichtmehr ausreichen, muss die Karte gegen eine solche mit höherer Speicherkapazität ausgetauscht werden.

Basis-Speicherkarten
Basis-Speicherkarten haben Speicherkapazitäten von bis zu 512 Megabyte. Sie eignen sich für die Speicherung von gelegentlichen Schnappschüssen, der Speicherung einer begrenzten Musikauswahl oder die Speicherung von Office-Dokumenten von einem Notebook oder PDA.

Allround-Speicherkarten
Allround-Speicherkarten haben Speicherkapazitäten zwischen 1024 und 4096 Megabyte. Sie eignen sich zur flexiblen Speicherung von Digitalfotos, umfassendere Musiksammlungen oder Videos.

High-End-Speicherkarten
Profi-Speicherkarten haben eine Speicherkapazität zwischen 4 und 16 Gigabyte. Sie sind perfekt geeignet für die Speicherung ganzer Fotoalben, großer Musiksammlungen oder einer Reihe von speicherintensiven Videos.

Je nach Speicherkartentyp und Speicherkartenmodell unterscheiden sich die maximalen Zugriffsgeschwindigkeiten. Dabei ist zu beachten, dass die Lesegeschwindigkeit einer Speicherkarte i.d.R. größer ist als die Schreibgeschwindigkeit. Welche Zugriffsgeschwindigkeit Sie benötigen, hängt hauptsächlich vom Verwendungszweck ab. Wenn Sie häufig größere Datenmengen zwischen der Speicherkarte und einem Lesegerät kopieren oder schnelle Bildfolgen mit der Digitalkamera aufnehmen wollen, sollten Sie darauf achten eine Speicherkarte mit möglichst hoher Schreibgeschwindigkeit zu wählen. Möchten Sie jedoch nur gelegentlich kleinere Datenmengen, z.B. Office-Dateien auf der Speicherkarte ablegen, so ist eine geringere Schreibgeschwindigkeit durchaus ausreichend.

Die Schreibgeschwindigkeit von Speicherkarten wird in unterschiedlichen Einheiten angegeben. Entweder ist die Einheit „MB/s“, also Datenmenge je Zeiteinheit, oder Sie wird als Faktor bezogen auf die Lesegeschwindigkeit von CD-Laufwerken angegeben. In letzterem Falle bedeutet beispielsweise „133x“, dass die Speicherkarte Daten mit der 133-fachen Geschwindigkeit eines single-speed CD-Laufwerks schreibt.

Zudem existieren von einigen Speicherkarten Varianten mit verbesserter Schreib- und Lesegeschwindigkeit. Diese Karten haben Zusatzbezeichnungen wie „Extreme“, „Ultra“, „High Speed“, „Super High Speed“ oder „Pro High Speed“.

Business-Anwender
Wenn Sie die Speicherkarte zur Erweiterung Ihres PDAs einsetzen möchten, dann meist um darauf Emails, Office-Dokumente oder eine kleine Sammlung Ihrer Lieblingsmusik zu speichern. Dazu reicht in der Regel eine Speicherkarte mit niedrigerer Zugriffsgeschwindigkeit und einer Größe von 256MB bis 512MB.

Der Hobbyfotograf
Zur Aufnahme von gelegentlichen Schnappschüssen bei Feiern oder im Urlaub benötigen Sie eine Speicherkarte, die eine mittlere Schreibgeschwindigkeit aufweist und dabei Platz für ca. 150 bis 200 Fotos bietet. Je nach Aufnahmeeinstellung der Digitalkamera ergibt sich dann der benötigte Platz (ca. 2-4MB je Bild bei voller 6 Megapixel Auflösung).

Der Videofilmer und Profi-Fotograf
Für sehr Speicherintensive Anwendungen, wie Videoaufnahmen und/oder Digitalbilder in höchster Qualität muss es schon eine Speicherkarte mit schnellem Schreibzugriff und ausreichend Platz sein. Je nach Kartentyp können die Speicherkarten bis zu 16GB Speicher haben. Vor allem bei Serienaufnahmen (d.h. mehrere Bilder in schneller Folge) spielt eine Speicherkarte mit schneller Zugriffsgeschwindigkeit Ihre Vorteile aus. Auch beim Kopieren von großem, digitalem Material sind schnelle Speicherkarten zu empfehlen.

Zum Auslesen der Speicherkarten gibt es Kartenlesegeräte, die es erlauben Speicherkarten mit Hilfe des PCMCIA-Anschlusses (Kartenschacht in Notebooks) oder per USB-Verbindung am Computer zu benutzen. So können Sie leicht Bilder von der Speicherkarte auf den Computer übertragen oder Daten auf die Speicherkarte laden.